Investigadores del IPEEC se capacitaron en Europa para fortalecer el estudio de la ecología del fuego en Patagonia

En un contexto donde los incendios y sus efectos sobre los ecosistemas adquieren una relevancia creciente, dos investigadores del Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales (IPEEC-CONICET) participaron de actividades de investigación y capacitación en Europa para fortalecer las capacidades científicas vinculadas al estudio de la ecología y el manejo del fuego.

Los doctores Germán Cheli y Fernando Martínez, integrantes del Grupo de Entomología Patagónica (GENTPAT) del IPEEC, realizaron una estancia académica entre abril y junio en la Universidad de Girona (España), donde trabajaron junto al doctor Pere Pons Ferran, investigador especializado en biodiversidad y ecología del fuego, coordinador del Grupo de Biología Animal del Departamento de Ciencias Ambientales de esa institución y uno de los líderes del proyecto internacional FIRE-ADAPT. Durante el mes de julio, se sumará el investigador Daniel Udrizar Sauthier, también del IPEEC, para abordar la misma temática pero enfocada a mamíferos terrestres.

La estadía se desarrolló en el marco de FIRE-ADAPT, un proyecto de investigación colaborativo e interdisciplinario financiado por la Unión Europea a través del programa Horizon Europe. La iniciativa reunió a 24 instituciones de 10 países de Europa y Latinoamérica con el objetivo de estudiar cómo el Manejo Integrado del Fuego puede contribuir a la adaptación de los ecosistemas al cambio climático, promoviendo la conservación de la biodiversidad, la captura de carbono y la protección de los valores culturales asociados a los territorios.

Argentina participó a través del CONICET y el IPEEC constituye el único socio de la Patagonia dentro de esta red internacional.

Durante su estancia en España, los investigadores del IPEEC desarrollaron actividades de campo y laboratorio, realizaron monitoreos de biodiversidad y colaboraron en distintos aspectos del proyecto vinculados con Patagonia. El intercambio científico permitió acceder a metodologías, enfoques y experiencias desarrolladas en otras regiones del mundo donde el fuego es un componente clave de la dinámica de los ecosistemas.

Como parte de las actividades de FIRE-ADAPT, Cheli y Martínez participaron además del Study Hub Italia, una instancia de capacitación e intercambio que reunió a cerca de 40 investigadores, gestores y técnicos provenientes de Europa y Latinoamérica.

El encuentro se desarrolló en las regiones italianas de Piamonte, Toscana y Cerdeña, abarcando ambientes muy diversos, desde bosques alpinos hasta matorrales mediterráneos. La actividad fue organizada por la Universidad de Turín, el Consejo Nacional de Investigación de Italia y el Cuerpo Forestal de Vigilancia Ambiental de la Región de Cerdeña.

A través de talleres teórico-prácticos, recorridas de campo y espacios de discusión, los participantes abordaron diferentes dimensiones de la ecología y el manejo del fuego, incluyendo biodiversidad, dinámica del carbono, restauración de ecosistemas, gestión territorial y aspectos sociales vinculados a esta problemática.

"El Study Hub reunió a las personas que forman parte del proyecto FIRE-ADAPT. Participaron investigadores de Latinoamérica y Europa para poner en común los avances, analizar casos de estudio, presentar trabajos y realizar prácticas relacionadas con el manejo del fuego", explicó Fernando Martínez.

El investigador destacó además el carácter interdisciplinario de la propuesta. "Se trabajó desde distintos aspectos, como biodiversidad, carbono, manejo del fuego y dimensiones sociales, entre muchos otros enfoques. Es una experiencia que permitió intercambiar conocimientos y conocer distintas realidades vinculadas a esta temática", señaló.

Los Study Hub constituyen una de las herramientas centrales de FIRE-ADAPT para promover la formación y el intercambio de conocimientos entre instituciones científicas y organismos vinculados al manejo del fuego. Cada edición se realiza en un país diferente de la red internacional; la de este año tuvo lugar en Italia, mientras que la edición anterior se desarrolló en Argentina.

Una nueva mirada sobre el fuego

El proyecto FIRE-ADAPT trabaja sobre el concepto de Manejo Integrado del Fuego (MIF), una estrategia que propone abordar los incendios desde una perspectiva integral. A diferencia de los enfoques centrados exclusivamente en la supresión del fuego, el MIF busca reducir los riesgos asociados a los incendios y, al mismo tiempo, comprender y aprovechar el papel ecológico y cultural que el fuego desempeña en determinados ecosistemas.

Este enfoque combina conocimientos científicos, técnicos y tradicionales para planificar acciones de prevención, uso controlado del fuego, preparación ante emergencias y recuperación de los territorios afectados. Entre sus objetivos se encuentran disminuir el impacto de incendios de gran magnitud, conservar la biodiversidad y favorecer la resiliencia de los ecosistemas frente al cambio climático.

Para el IPEEC, la participación en FIRE-ADAPT representa una oportunidad estratégica para fortalecer líneas de investigación emergentes vinculadas con la ecología del fuego y ampliar la cooperación científica internacional. Los conocimientos adquiridos durante estas experiencias contribuirán al desarrollo de nuevas investigaciones orientadas a comprender cómo responden los ecosistemas patagónicos frente a este disturbio ecológico cada vez más relevante. “La idea es escribir un proyecto que sea transdisciplinario para aplicar en Madryn y la región, en función de todo lo que aprendimos en nuestra estancia”, cierra Cheli.