Un reciente trabajo encabezado por Martín Femenías del Grupo de Herpetología Patagónica del IPEEC-CONICET, aborda el estudio de uno de los grupos de reptiles menos conocidos pero a la vez más icónico de los ambientes áridos y semiáridos de Argentina, el clado Leiosaurae. Conocidos comúnmente como matuastos en Argentina o gruñidores en Chile, son endémicos de América del Sur. Utilizando datos coleccionados durante más de 9 años para estudiar la historia filogenética, diversidad genética e historia biogeográfica de la mayoría de las especies del clado más australes, incluyendo la única especie de Leiosaurus patagónico y las cuatro especies descriptas de Diplolaemus, Femenias et al. (2020) encuentran evidencia de tres potenciales nuevas especies dentro de Leiosaurus belli y cinco dentro de Diplolaemus, indicando una alta estructuración genética. En el trabajo se realiza también una estimación de las distribuciones ancestrales de las especies y se plantean hipótesis sobre su biogeografía.
The enigmatic Leiosaurae clade: Phylogeography, species delimitation, phylogeny and historical biogeography of its southernmost species
Martin M. Femenias, Luciano J. Avila, Jack W. Sites Jr., Mariana Morando
Molecular Phylogenetics and Evolution https://doi.org/10.1016/j.ympev.2019.106725
